Trayéndonos un conflicto ajeno y abriendo un frente innecesario

Algunos representantes importantes del judaísmo venezolano se han acercado al Canciller José Vicente Rangel para comentarle sobre los riesgos y la inconveniencia de una posible visita a Venezuela del Presidente iraquí, Sadam Hussein. Esta visita es casi imposible que se dé, por las características de Hussein que no se ha alejado de su país jamás desde que tiene el gobierno en un puño. Pero el hecho mismo del acercamiento del gobierno venezolano y la invitación, contribuye a dar más fuerza a grupos árabes proiraquíes que existen en Venezuela, y cuyo poder económico crece constantemente; una visita sería un impulso excesivo.

La invitación como hecho concreto de la diplomacia venezolana, y la difícil visita, han generado inquietud en los grupos judías venezolanos y, obviamente, malestar en la Embajada norteamericana.

Los muertos políticos.... todavía resuellan.

AD y Copei están prácticamente desaparecidos, pero aún no han muerto. Los grandes partidos no fallecen con facilidad ni rapidez.

Proyecto Venezuela es una mezcolanza sin sentido ni alma, pero los dos partidos tradicionales son eso, dos tradiciones, y las tradiciones desaparecen muy lentamente. Hoy no tienen mayor capacidad ni le meten miedo a nadie. Pero después de las elecciones para la Asamblea Nacional Constituyente, pueden comenzar los cambios, especialmente en Acción Democrática, con un Antonio Ledezma en ascenso y adueñándose cada día más de la esperanza adeca.

En Copei la procesión es distinta, sin ningún líder con la misma capacidad de esperanza, y un Eduardo Fernández que aparece envejecido, desconcertado y repetitivo, que tendrá que fundar su propio movimiento, porque en lo que todavía queda de Copei, ya prácticamente no hay eduardismo. En la organización de un partido nuevo hay, al menos, una oportunidad de renovación.

Una dirección alterna para los bancarios.

Los empleados de agencias bancarias que sean víctimas y luego testigos de un atraco, deberían disponer de una dirección diferente a la propia para suministrar a la policía, porque amigos de los delincuentes se están empezando a ocupar de averiguar las direcciones personales de esos funcionarios para ir a amedrentarlos.

Chávez volvió a enfriar el horno.

Resurgió el mismo Chávez del 5 de julio, el Chávez político y astuto que esta vez, con una respuesta ácida pero mesurada, aceptó públicamente suspender los programas objetados por el CNE, y ahora tiene como tema personal que él viene siendo la única persona en Venezuela sobre la cual se ejerce censura.

La respuesta de Chávez bajó la presión de la olla, pero el tono de su respuesta, y comentarios posteriores, siguen mostrando al CNE como un organismo en la más baja estima chavista. 

La banca y los intereses, el nuevo tema político

El tema de las tasas es de gran y fácil proyección popular, es sencillo culpar de la incapacidad empresarial en general, a las tasas activas altas, de hecho es fácil culpar de muchas cosas a esas tasas altas.

El tema de bajar las tasas incluso vía decreto, no es un simple alarde, el gobierno y el Presidente lo están planteando en serio; debe llamar la atención la súbita aparición pública del Presidente del BCV, Antonio Casas Briceño quien, poco amigo de declaraciones públicas, no hablaba a los medios desde antes de las elecciones de diciembre de 1998.

Hasta ahora el único que estaba hablando en contra del tema hasta las declaraciones de Casas Briceño, era Ignacio Salvatierra P., como Presidente de la Asociación Bancaria de Venezuela. A pesar de Casas Briceño, Salñvatierra sigue siendo una figura en solitario, porque Casas Briceño, inevitablemente, es una figura "del viejo régimen", cómplice/culpable de los famosos cuarenta años de desastre adecopeyano, etc., etc. A Casas, Chávez puede volverlo astillas en cualquier momento y, a nivel popular, no hace opinión.

Ignacio Salvatierra, en cambio, sí es y hace opinión pública, pero no puede seguir luchando solo, aparte de que debe tener sumo cuidado porque cada una de sus palabras es analizada en profundidad en el gobierno; es decir, lo toman en serio, como debe ser.

Es hora de que la banca comercial venezolana empiece a moverse, y esto incluye a los bancos extranjeros, los cuales no deberían olvidar que ya en un país tan democrático y liberal como Chile, el Congreso mismo está cuestionando el peso de la participación de la banca extranjera en el país, cuestionamiento que, en estos mismos días, puede incluso obligar al Banco Santander Central Hispano a reversar la compra de uno de los dos bancos chilenos ya comprados –Santiago y Santander-Chile-, y ésa es una actitud que podría copiarse en otros países y particularmente en Venezuela, donde no sólo casi la mitad de la banca comercial es extranjera (y si finalmente se vende el Unión, más del 50 % de la banca del país será extranjera), sino que los dos principales bancos extranjeros –Provincial y Venezuela- se han mantenido en franca desatención a los deseos de la Superintendencia en el tema de la diferencia entre sorteos masivos y tasas pasivas.

Chávez no va a soltar fácilmente esta presa, consciente de que una actitud firme contra la banca, le ganará soporte y apoyo popular. Y si un bajón obligado de las tasas implica un salto al dólar, a este gobierno le será fácil ir a un control en mayor o menor grado y culpar igualmente a los empresarios que mantienen sus dólares afuera y no arriesgan por su propio país, y por supuesto a la banca.

En la interpelación a directores del Banco Central de Venezuela, el Presidente del BCV explicó ampliamente el manejo de los TEM y las tasas de interés, pero también dijo cosas como ésta (hablando de los ajustes de tasas por los bancos en base a los TEM): "A veces lo han hecho para el interés activo que cobran a los prestatarios, y no lo han hecho para el interés pasivo". Habló de reuniones con la banca para los ajustes de las tasas, recientemente, y que esas reuniones semanales han dado buenos resultados porque "...han bajado las tasas de interés, pero en una forma promedio, beneficiando algunas transacciones de préstamos que no son justamente las que más siente el público, como los préstamos hipotecarios, de consumos o a la pequeña y mediana industria."

Casas sostuvo que "lo que están planteando actualmente ‘por persuasión’ pidiéndole al sector financiero que haga sacrificios, y que trate de bajar sus costos de intermediación, por cuanto comparados con otros países son relativamente altos. ‘Creemos que se pueden hacer esfuerzos por bajar esos costos’".

El Presidente del BCV dijo que "no quisiéramos tomar medidas de control..." porque eso significa ir contra la realidad de la economía globalizada, relaciones con Mercosur, etc.; pero que, sin embargo, la medida de control de tasas "está presente...".

El Director BCV Armando León fue mucho más duro, y advirtió que la banca recibe demasiadas ayudas del Estado. No hay que olvidar que León es el único miembro del Directorio del BCV que es chavista, y que aspira convencer a Chávez para ser el relevo de Casas Briceño en la Presidencia del Central.

Por si fuera poco, este miércoles 21 de julio, en la sesión ordinaria del Senado, el senador PPT Luis Lizardi inició un debate parlamentario "sobre las tasas de interés y su incidencia negativa para el país", y entre otras cosas, propuso "...que se convoque en cámara plena al Presidente del Banco Central de Venezuela, al Superintendente de Bancos, al Presidente de la Asociación Bancaria de Venezuela, a objeto que informen sobre tasas preferenciales y las tasas de interés en general; ...que el Banco Central de Venezuela, en uso de su autonomía, dé inicio a la fijación de las tasas de interés que debe tener el mercado...". El senador Edgar Flores, de Copei, propuso diferir para la semana entrante la continuación del debate "...que considera de suma importancia...", lo cual fue aprobado.

O sea, que ya no se trata de si el Presidente amenaza con fijar las tasas, sino que ya el debate está dirigido en esa dirección y a la banca le está quedando cada día menos tiempo para hacer ajustes convincentes antes que el gobierno rompa el celofán y pase a tasas fijadas y controladas y, por supuesto, control de cambios. La cosa va muy en serio.

El verdadero programa económico del Gobierno

El verdadero plan económico del gobierno, es un plan político, de manera que no hay que estar esperando a que pase la Constituyente, ni al año 2000, ni a nada más. Ese plan político, ya comenzó, y es una especie de megaplan que se definió especialmente en dos encuentros del Presidente, uno con los banqueros y otro este lunes pasado, al instalar los Consejos de Desarrollo Industrial y Comercial.

A los banqueros les estableció que no hay programa económico que sirva de algo si antes no se define claramente el programa político.

A los industriales y comerciantes quejosos de las quiebras de empresas les pidió que le dijeran cuál de esas empresas quebradas no tiene dólares afuera, y les terminó de aclarar: la economía privada no es problema del Estado sino de los inversionistas privados: "el Presidente Chávez exhortó a empresarios, industriales y comerciantes presentes en el acto a asumir riesgos y creer en nosotros mismos, de aceptar las dudas que tenemos, pero de marchar. Es momento de marchar arriesgando todo o un poquito". Y les dijo, también que el Gobierno Nacional está dispuesto a ofrecer incentivos fiscales a la inversión en diversas áreas que están definidas geográficamente, "pero para eso hay que tener el espíritu del empresario emprendedor junto a un Estado que lo va a ayudar".

El mensaje, finalmente, es claro: la responsabilidad del Presidente y del Gobierno es rehacer al Estado y convertirlo en una maquinaria capaz de prestar los servicios que tiene que prestar; la responsabilidad de la economía privada es de la iniciativa privada, "...arriesgando todo o un poquito...".

Es bueno recordar tres ejemplos recientes y activos, Peru, Argentina y especialmente España, donde los gobiernos no transfomaron la economía privada, sino al Estado. El PSOE español transformó la España reducida y localista de 1975 en la España europea, mientras la industria y el comercio españoles, en buena parte impreparados para competir con el resto de la Europa avanzada, fueron cayendo uno tras otro en manos francesas y alemanas principalmente. Hoy en día España es una nación al borde del Primer Mundo, aunque el aceite de oliva español tenga dueños franceses y la Seat sea alemana.

Quizás por eso, en la instalación de los Consejos de Desarrollo Industrial y Comercial, el Presidente afirmó que el gobierno nacional posee un proyecto en el que se ha venido trabajando, incluso, desde hace varios años con el que se pretende sembrar "una primera semilla de un modelo económico, pero pasarán años para que Venezuela se levante".

El que tenga oidos que oiga, y el que tenga coraje y verdadera capacidad de empresario que se lance por su cuenta con proyección de futuro. Aunque para ello tenga que traer sus dólares de Miami.

Gane o pierda, Chávez prende el horno político... ¿y se le apaga al Polo?

Las encuestas y los mejores analistas coinciden en que el chavismo ganará la Asamblea Nacional Constituyente por un margen razonable, pero no apabullante. La apuesta más frecuente es 60-40.

En ese 40 estarán, además, figuras no chavistas con peso específico importante, capaces de establecer y defender posiciones importantes, como Claudio Fermín, Alberto Franceschi, Allan Brewer Carías, Carlos Navarro, Maxim Ross, Vladimir Gessen, entre otros, es decir, el tipo de dirigentes capaces de hacer una posición de fortaleza conceptual importante ante la blandenguería intelectual de la mayoría de los representantes del Polo Patriótico y otros orígenes.

Esto no significa que finalmente no salga aprobada la constitución chavista; pero si significa que debería salir mejor elaborada. Una Constitución que permitirá a Chávez, con o sin reelección, diseñar el nuevo Estado que es la esencia de su proyecto político.

Otro cantar es el del Polo Patriótico, mescolanza multidisciplinaria, multiideológica y multiinteresada que ya comienza a fracturarse, sólo atada por los nudos poco confiables de mutuos intereses que cada vez no sólo son menos, sino que chocan más entre si.

Pero el programa de Chávez va, con o sin el Polo Patriótico, y, obviamente, sin contar para nada AD, Copei y Proyecto Venezuela, que ya no son nada.

Dificultades de la banca extranjera en Chile: cuando veas el horno de tu vecino crepitar...

En el Congreso de Chile se está cuestionando la posición del Banco Santander Central Hispano que, al ser dueño de dos bancos chilenos -Santiago y Santander/Chile, es por eso el dueño del 28 % del mercado bancario de ese país.

Los presidentes de las Comisiones de Hacienda del Senado y de la Cámara de Diputados iniciaron acciones paralelas dirigidas a forzar al gobierno a exigir al megabanco español a disminuir su participación en el mercado chileno.

En Venezuela sólo en bancos realmente extranjeros, hay un 37 % del mercado, sin contar bancos que tienen participación minoritaria extranjera como el Mercantil y Caribe. Si se vendiese finalmente el Banco Unión, este porcentaje saltaría al 45 %, siempre en cifras redondeadas y sólo en el rubro "captaciones del público"

Esto no lo mencionamos como una realidad buena o mala en sí misma, sino a título comparativo.

¿Malestar militar?

Siguen los comentarios sobre presunto malestar militar a causa de los famosísimos ascensos e incluso se dice que 5 de los 34 oficiales ascendidos por voluntad expresa de Chávez, son o fueron clara y activamente antichavistas

Igualmente se afirma que la salida del General de División Filatov, pocos días después de haber sido ratificado en su cargo de Comandante General de la Fuerza Aérea, se debió a un fuerte enfrentamiento con el Ministro de la defensa por desacuerdos en la adquisición de equipos compra con la cual no habría estado de acuerdo el aviador.

De su destitución, aparentemente, el General Filatov se enteró por el anuncio hecho en televisión por el Presidente desde Maracaibo.