Declaraciones de Alí Rodríguez Araque, Ministro de Energía y Minas, durante su intervención en la "IV Cumbre Hemisférica de Ministros de Energía"
Nueva Orleans, Louisiana, Estados Unidos
Alí Rodríguez Araque, Ministro de Energía y Minas de Venezuela reformula política energética
(Nueva Orleans, Louisiana. 30 de Julio) - Con el firme propósito de impulsar el desarrollo sostenido del capital nacional y contribuir a asegurar los ingresos que requiere nuestra economía, el gobierno venezolano está redimensionando su política petrolera y energética en general, anunció Alí Rodríguez, Ministro de Energía y Minas, en la ciudad de Nueva Orleans, donde hoy concluye la IV Cumbre Hemisférica de Ministros de Energía.
La participación del capital privado, la integración de los venezolanos al negocio, la recomposición de las reservas energéticas y de las exportaciones, así como la revisión del marco legal e institucional que rige la actividad del sector, son los aspectos centrales de la nueva dirección.
"Contamos con una variada y abundante base de recursos y, para su desarrollo integral, avanzamos en línea con los cambios políticos, económicos y sociales que se están produciendo en el país ", destacó el Ministro.
"Venezuela es por excelencia un país energético ", dijo. Tenemos reservas probadas de crudos convencionales estimadas en unos 76 mil millones de barriles. En la Faja del Orinoco yacen y son aprovechables unos 274 mil millones de barriles de crudo extrapesado. Contamos con un potencial hidroenergético estimado en unos 46 mil m egavatios, de los cuales 16 mil megavatios están instalados y produciendo energía. En reservas probadas de gas, tenemos 147 billones de pies cúbicos, de los cuales el 90% es gas asociado y un 10% gas no asociado. Adicionalmente, contamos con un gran potencial petroquímico, así como con óptimas condiciones para la producción de acero, aluminio y oro.
En la nueva política de transformación de estos recursos en riqueza para el país, Rodríguez destacó que el gobierno está dedicando especial atención a la incorporación progresiva de los venezolanos, de manera de superar la experiencia vivida hasta ahora en el proceso de apertura, en el cual el sector nacional ha estado un poco relegado.
Recomposición de reservas y exportaciones Alí Rodríguez explicó la estrategia de recomposición de las reservas nacionales. " Consiste en el incremento de las reservas de crudos livianos y medianos, y muy especialmente, en el aumento de las reservas de gas libre ". Agregó que "entre los planes que tenemos aprobados, está también el objetivo de llevar la producción petroquímica de unos 7 millones de tonelads anuales hasta 23 millones de toneladas anuales, así como incrementar el procesamiento de un conjunto de productos de alta composición energetica (el acero y el aluminio, entre otros) y extender y modernizar el servicio de gas doméstico dentro del país.
Al refrirse al sector eléctrico, el Ministro indicó que se requieren inversiones aproximadas a los 5 mil millones de dólares, capital que será destinado principalmente a la generación térmica de electricidad, así como a su transmisión y distribución. Esto para atender los requerimientos futuros, en particular los que demandará el Occidente del país.
"Estamos orientados también hacia la recomposicion de las exportaciones, con el propósito de incrementar el valor agregado nacional. Nos proponemos invertir la relacion actual de exportaciones, que es de 60 a 40 por ciento entre crudos y productos. Esto implica un plan de desarrollo aguas abajo en la industria de los hidrocarburos de Venezuela. El objetivo de esta política podría resumirse en convertir el petróleo en una industria industrializadora ".
El marco legal como dinamizador de la economía La nueva orientación que adelanta el gobierno nacional en materia de desarrollo energético reclama la mayor participatición de capitales privados nacionales y extranjeros, dentro de un marco legal que garantice una dinámica de incentivos y beneficios para todos.
"Para agilizar estos procesos, estamos avanzando rápidamente en un proceso de reforma legal e institucional. Necesitamos instrumentos que no sólo sirvan como reguladores de las relaciones que se establecen entre los participantes en el negocio sino que funcionen también como medios para alcanzar los objetivos económicos que nos proponemos ", dijo.
Entre los instrumentos legales más importantes que está adelantando el gobierno, se encuentra la Ley de Electricidad, aprobada ayer en Consejo de Ministros. Con esta Ley queda abierta la actividad de la electricidad a la participación del capital privado. No obstante, "para evitar la formación de un monopolio y con el cometido de dar mayor transparencia al precio final del producto, se sepraran, desde el punto de vista jurídico y contable, las actividades de inversión de las asociadas a transmisión, distribución y comercialización ".
Finalmente, Alí Rodríguez Araque, mencionó que la discusion de la Ley de Gas, requerida para el desarrollo de este sector, se encuentra en etapa final de discusión y será aprobada pronto en Consejo de Ministros. Este instrumento legal abre posibilidades de participación al capital privado en actividades que incluyen desde exploración y producción hasta transporte, distribución y comercialización de este hidrocarburo. Igualmente, se ha adelantado la Ley de Hidrocarburos, la cual será remitida al Congreso en los próximos días, de acuerdo con lo que disponga la Asamblea Nacional Constituyente.
30 de julio de 1999