Cuando una persona confiesa no ser experto petrolero sino "seguidor cercano de la escena petrolera mundial y nacional", para emitir opiniones calificadas en la prensa, debe tener el cuidado de estar seguro que realmente es lo que confiesa.

Salomon Baum escribio en El Universal (17/08) que Venezuela ha hecho un gran sacrificio al reducir su producción diaria en 20% (650 mil barriles diarios), porque al precio del momento representa US$11 milliones diarios "que el país deja de percibir".

No hay sacrificio alguno. Todo lo contrario. Lo correcto es que esos US$11 millones son la ganancia que obtendremos cuando los vendamos al precio del momento o uno mas alto. ¿Será que Baum concluye que la reduccion nada ha tenido que ver con el alza del precio y que hubiese sido mejor no reducir la produccion? ¡Debe ser "seguidor cercano" por telescopio, como el astronomo observando el firmamento! ¡Y seguramente también considera que el "sacrificio" crece en la medida que aumenta el precio (y disminuye si baja), lo que sería otro disparate!

Tenemos los 650 mbd para vender a mejor precio, lo que no sería cierto sin el recorte, porque los habríamos vendido en su momento a precios mucho más bajos. Para cualquier seguidor verdaderamente cercano, es obvio que el precio no habría aumentado sin el recorte (entre otros factores también obvios) y que el verdadero sacrificio hubiese sido vender toda la producción (no solo los 650 mil) a los bajos niveles que estaban los precios antes de iniciar su alza. Un verdadero sacrificio mucho mayor que US$11 millones diarios.

No satisfecho con lo anterior, Baum ademas nos convierte en importador neto porque hacemos lo que ordena la tecnología petrolera y que conoce todo experto en la materia, no para "conservar mercados" como escribe, sino por restricciones técnicas de refinación, que reconoce la existencia de múltiples tipos de petróleo que no pueden intercambiarse indistintamente. Por lo demás, aumentar la capacidad de refinacion no es cuestión de simple voluntad política, como lo plantea Baum con simplismo extremo, anteponiendo supuestas "ventajas de la integración vertical" para convertirnos en país refineria, por encima y a cambio de la importancia de ser eficientes y además elevar los precios del crudo y disminuir la dependencia petrolera, para lograr el verdadero desarrollo económico y social que se merece el país.