El teléfono en Internet gratuito
Es sencillo, funciona bien y no cuesta. Inaugurado hace menos de 15 días, el sitio de http://www.dialpad.com Dialpad.com permite llamar sin costo desde un PC a cualquier número en Estados Unidos. Y esta vez, a diferencia de muchas otras, la instalación se efectúa casi por sí sola y la comunicación se logra desde la primera llamada. Incluso es de muy buena calidad (aunque parece que esto no siempre es así). No sorprende, por tanto, que esta empresa de San José tenga un impacto explosivo en el campus vecino de la Universidad de Stanford. Ha bastado con la publicidad de boca en boca para que dialpad.com ya esté consiguiendo unos 10.000 abonados nuevos cada día.
La sencillez se debe a Java. En el sitio de Dialpad se invita al usuario a cliquear en un applet (miniprograma) que hace aparecer una representación gráfica de un teclado numérico. Sólo hace falta marcar el número deseado y la comunicación se establece casi de inmediato. Es necesario proporcionar a la compañía, sin embargo, ciertos datos personales (dirección, temas de interés, etc.), que son empleados para elegir el desfile publicitario que corre encima del teclado numérico.
La telefonía en Internet gana terreno a gran velocidad. El principio técnico es bastante simple: la voz digitalizada se transmite como si fuera un correo electrónico, mediante paquetes que pueden tomar rutas distintas, pero que se reúnen al llegar al destino. Esto no inmoviliza la línea de teléfono y por lo tanto reduce los costos. En caso de una llamada entre un PC y un teléfono, el mensaje debe ser desdigitalizado para que puedan recibirlo los aparatos analógicos corrientes en el hogar y el trabajo. Varias empresas ya ofrecen un servicio semejante. Tres de ellas son Net2phone http://www.net2phone.com, Webphone http://www.webphone.com y Deltathree http://www.deltathree.com . Permiten realizar llamadas internacionales a buen precio, pero que sí cuestan.
Un fracaso más elocuente que muchos éxitos: Levi Strauss cierra su tienda electrónica.
La marca de ropa vaquera de San Francisco anunció el 29 de octubre que desistía del comercio electrónico directo. La decisión sabe más bien, sin dudarlo, a derrota. Las ventas de la empresa no han dejado de caer durante los últimos tres años, lo cual se debe sobre todo a la transformación de los gustos y a la agresividad de otras marcas. Internet no tiene que ver demasiado en todo esto, pero la experiencia en el ciberespacio ha contribuido a reducir el margen de maniobra de Levi's. Según se anuncia de manera oficial, las ventas son elevadas pero los costos de funcionamiento lo son aún más. "Hemos tenido mucho éxito. Las ventas han sido fantásticas. Pero nos hemos dado cuenta de que manejar un sitio de comercio electrónico de primera línea no resulta rentable para nosotros", afirmó Jeff Beckman, portavoz de la compañía.
El sitio de Levi Strauss ( www.levi.com) había llamado la atención por su originalidad. Por ejemplo: contaba con un programa de collaborative filtering para ayudar a los internautas a dar con el estilo de ropa más afín a su gusto. Para ello se valía de sus preferencias en materia musical y de espectáculos, las cuales eran comparadas con las de otros clientes. El impacto de la decisión es aún mayor si recordamos que justo hace un año la compañía lanzó su sitio a bombo y platillo, y prohibió a los revendedores habituales que comercializaran sus productos en la red. Sin duda hacía falta un cambio, pero no tenía que ser tan radical. Nada impide a una empresa que sus productos se vendan al mismo tiempo en distintas redes. Sin embargo, la dificultad de la incursión comercial en el ciberespacio existe, y muchos fabricantes del mundo real prefieren no aventurarse en ella en lugar de afrontarla y resolverla. Otros optan por vender una gama limitada de mercancías. Mientras tanto, las empresas creadas ex profeso para vender en la red hacen su agosto.
Las empresas Internet en Wall Street siguen subiendo
El índice del Nasdaq, un mercado en el que se negocian las acciones de muchas empresas jóvenes, y en particular las de tecnología, cerró sus actividades del pasado miércoles por encima del 3.000 por primera vez. Es una señal más de la importancia de las nuevas tecnologías en el éxito de la economía estadounidense. Desde principios de año, el índice del Nasdaq ha subido un 38% por un 10,2 % del Standards & Poor's, considerado el barómetro más fiel del conjunto de la Bolsa, y un 15,5% del Dow Jones, el índice estrella de Wall Street. En 10 años, el Nasdaq ha subido un 568%, el S&P un 301%. Tres de las cinco compañías que más valen están en el Nasdaq: Microsoft, Intel y Cisco. Ese mismo día el Nasdaq rompió el récord de la cantidad de dinero reunido por las IPO (Initial Public Offering) (Introducción en la Bolsa) en el curso de un año: 45,61 miles de millones de dólares. El récord anterior había sido establecido en 1996.
La mitad de las 419 empresas que se han iniciado en Wall Street este año son "empresas Internet" y han reunido el 41% del dinero. La proporción era del 5% el año pasado. Un 26% del dinero recogido por las empresas del sector lo ha sido por empresas dedicadas al comercio electrónico; un 20% por empresas que dan información y un 17% por compañías que producen soportes lógicos para Internet. Algunas han logrado alzas de más del 1.000%. Una, por lo menos, rebasó el 1.500%. Según la agencia Bloomberg, 121 empresas están esperando para lanzarse antes del fin del año por un valor inicial de 18.000 millones de dólares. Vale la pena señalar que una tercera parte de los valores intercambiados en el Nasdaq corresponde a solamente cinco de las 4.842 compañías listadas en el índice (Microsoft, Intel, Cisco Systems, MCI WorldCom y Qualcomm). El éxito de las más poderosas puede hacer que nos olvidemos de los trabajos que pasan centenares de empresas menores.
Juan Pablo Montoya correrá por Starmedia
Gracias a Orbitel y a StarMedia todos los usuarios de Internet podrán hablar con Juan Pablo Montoya este martes, 9 de Noviembre en el canal charlas StarMedia Talk Planet
Santa Fe de Bogotá 8 de Noviembre de 1999, StarMedia (Nasdaq: STRM, www.starmedia.com, la comunidad en línea líder a nivel mundial para usuarios de lengua española y portuguesa, contará el martes 9 de Noviembre con la presencia del automovilista colombiano Campeón de la Fórmula Kart Juan Pablo Montoya. La conversación se llevará a cabo en el Auditorio de StarMedia TalkPlanet www.starmedia.com/talkplanet a las 3:00 p.m., hora de Colombia.
"Para StarMedia es un gran orgullo tener al automovilista No. 1 en el mundo de la Fórmula cart. Estamos seguros que nuestros usuarios estarán complacidos de poder compartir con este líder colombiano toda su vida y experiencias en la pista" afirmó Alberto Saldarriaga, Gerente General de StarMedia Colombia.
El siguiente es el horario en que Juan Pablo compartirá con sus seguidores:
- Colombia 3:00 p.m.
- México 2:00 p.m.
- Nueva York 3:00 p.m.
- Argentina 5:00 p.m.
- Chile 5:00 p.m.
- Venezuela 4:00 p.m.
Para participar en la charla en línea es necesario ingresar al auditorio de StarMedia Talk Planet, ubicado en http://www.starmedia.com/talkplanet (auditorio) donde están disponibles las instrucciones para formar parte de este ameno intercambio de ideas.