Murió el gran escritor e historiador colombiano Germán Arciniegas (1900 – 1999)
Ysrrael Camero
Ha muerto Germán Arciniegas Angueyra. El extraordinario historiador, diplomático y escritor colombiano había nacido en Bogotá el 6 de diciembre de 1900 y fue sorprendido por la muerte una semana antes de cumplir 99 años.
Con su despedida ha muerto "el hombre y el intelectual del siglo en Colombia", "el hombre de las Américas", que dedicó toda su vida intelectual al estudio y comprensión del continente; sus obras se han transformado en clásicos de la historiografía y de las letras hispanoamericanas. Colombia despedirá dolorosamente al que fuera la figura dominante de su panorama intelectual a mediados de este siglo, a uno de los autores más críticos con la historia, la cultura y el trato a los indígenas desde la conquista hasta la actualidad. A través de su vida Germán Arciniegas escribió más de 15.000 artículos de prensa y cerca de 60 libros.
Sus padres fueron Rafael Arciniegas y Aurora Angueyra. Comenzó su carrera en las aulas universitarias, graduándose de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional. Al finalizar sus estudios se convirtió en fundador de Ediciones Colombia. Formo parte del grupo de los Nuevos y fue fundador de la Federación de Estudiantes de Colombia. Vinculado desde 1928 con el diario El Tiempo, convirtiéndose, no sólo en columnista de toda la vida, sino además en director de la sección editorial, jefe de redacción y director del Suplemento Literario; ejerció el periodismo dirigiendo varias revistas culturales, fundador de varias publicaciones, como Revista de las Indias, y colaborador de diferentes periódicos.
Tuvo también una dilatada carrera diplomática, la cual inició en 1929 al ser nombrado vicecónsul de Colombia en Londres, luego paso a ser canciller de la Embajada de Colombia en Buenos Aires y embajador ante los gobiernos de Italia (1959), Israel (1962), Venezuela (1966) y la Santa Sede (1976).
Su primer libro, de una producción de más de 60 obras, fue El estudiante de la mesa redonda, publicado en 1932. Además escribió una larga serie de ensayos y artículos que, en su mayor parte, discurren sobre la identidad americana y la americanidad.
De claras posiciones políticas, un liberal de fuertyes convicciones, fue dos veces representante al Congreso y ministro de Educación durante el gobierno de Eduardo Santos, entre 1941 y 1942, y durante la segunda presidencia de Alfonso López Pumarejo entre 1945 y 1946.
De dilatada vida académica como profesor en las universidades Nacional, Externado de Colombia, Libre y de Los Andes. Además fue invitado a las universidades de Chicago, California, Mills College. Destacado miembro de las Academias de la Lengua y de la Historia, de esta última fue presidente por varios años. Recibió innumerables condecoraciones y premios, destacándose fundamentalmente la de Americas Foundation, que lo declaró el "Hombre de las Américas".
El libro con el cual Arciniegas logró un pleno reconocimiento nacional y prestigio internacional por tratarse de una obra clave para entender la historia americana fue la Biografía del Caribe publicada en 1945. Otros de los libros son América tierra firme, Los comuneros, Entre la libertad y el miedo, El Caballero de Eldorado, El pensamiento vivo de Andrés Bello o América mágica.
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