WASHINGTON, DC, 7 de diciembre (EFE y NTX).-Una semana antes del traspaso oficial del Canal de Panamá, republicanos del Congreso reanudaron hoy sus denuncias sobre la presencia de una empresa china cerca de esa vía interoceánica, lo que supone un riesgo para la región.
En el inicio de dos días de audiencias de un subcomité de la Cámara de Diputados, el congresista republicano Dana Rohrabacher volvió a hacer un llamado para que el gobierno de Estados Unidos deje de "minimizar" esta controversia.
El ultraconservador Rohrabacher afirmó que las inversiones de la empresa china de transporte marítimo "Hutchinson Wampoa" en dos puertos situados en las cercanías del Canal de Panamá, se suma a la supuesta "expansión de fuerzas marxistas narcoterroristas en Colombia, que comienzan a tener presencia en Panamá, cerca del canal".
"Si no hacemos nada, en una década el régimen comunista chino dominará al pequeño país de Panamá y el Canal de Panamá', aseveró Rohrabacher, al hablar ante el Subcomité de Política Monetaria Doméstica e Internacional de la Cámara baja.
El único miembro de la Subcomisión que estuvo presente en el inicio de las audiencias fue su presidente, el republicano Spencer Bachus, de Alabama.
Entre los ponentes de hoy también estuvo el profesor de la Universidad Nacional de Panamá, Tomás Cabal.
"La salida de todas las fuerzas militares norteamericanas del istmo supone nuevas amenazas y retos" para Panamá, indicó Cabal, además de indicar que la presencia militar de Estados Unidos en su país ha sido fundamental para la proyección estadunidense en América.
El profesor panameño dijo también, que independientemente del resultado que tenga la inversión de "Hutchinson Wampoa en Panamá, la verdad es que la República Popular de China llena rápidamente el vacío creado por la salida de las fuerzas militares estadunidenses".
Pese a las denuncias, el gobierno del Presidente William Clinton insistió en que la entrega del Canal al gobierno de Panamá es el inicio de una nueva etapa de más estrecha cooperación entre los dos países, y también una vía para acercarse aún más a América Latina.
La secretaria de Estado Madeleine Albright y el ex presidente James Carter serán los representantes estadunidenses durante las ceremonias previas que los días 14 y 15 de este mes marcarán la entrega del Canal de Panamá, en cumplimiento de los acuerdos firmados en 1978 entre los dos países.
La entrega efectiva se realizará el 31 de diciembre, y estará a cargo del jefe de la Comisión para la entrega del Canal de Panamá, Louis Caldera, secretario del Ejército de Tierra.
Los tratados de entrega incluyen la posibilidad de que Estados Unidos intervenga militarmente, en caso de que existan amenazas contra la seguridad o la neutralidad del Canal.
Excélsior (México), 8 de diciembre de 1999