Powell: Nunca vi nada igual
En declaraciones emitidas tras regresar de un recorrido en helicóptero por la región, el jefe de la diplomacia estadounidense dijo que lo que presenció no se parece a nada que haya visto antes en guerras o desastres naturales.
«No puedo ni siquiera comenzar a imaginar el horror que padecieron las familias y toda la gente que escuchó ese ruido aproximándose y luego vieron su vida arrasada por las olas», dijo Powell.
Más temprano, Estados Unidos había señalado que está preparado para doblar el número de helicópteros que actualmente se usan para ayudar a las víctimas.
El jefe del comando estadounidense en el Pacífico, almirante Thomas Fargo, afirmó que el Pentágono podría también enviar un barco hospital a la región afectada.
Por el momento 45 helicópteros y 13.000 efectivos estadounidenses están participando en la operación.
Blair promete más dinero
Por su parte, el primer ministro británico, Tony Blair, expresó que su país estaba preparado para aumentar su contribución financiera para asistir a las víctimas del maremoto.
Blair dijo en una entrevista con la BBC que en las próximas semanas su gobierno incrementaría a varios cientos de millones de dólares la ayuda ya comprometida de US$100 millones.
«Queremos incluso superar en todo lo que podamos la ya de por sí generosa contribución del pueblo británico, que ha sido increíble».
Varias iniciativas de recolección de fondos entre los habitantes de Gran Bretaña han logrado reunir hasta el momento casi US$150 millones.
El gobierno británico también ofreció el envío a Indonesia de un batallón compuesto por 120 soldados del Regimiento Gurka para ayudar en la distribución de la ayuda humanitaria.
Alemania también anunció su contribución con US$674 millones de dólares y Japón ya había comprometido otros US$500 millones.
Coordinar la asistencia
En tanto, numerosos líderes mundiales y responsables de agencias humanitarias se preparan para la conferencia de este jueves en Yakarta, desde donde se intentará coordinar la asignación de la asistencia.
También se espera que se discuta la reconstrucción a largo plazo de la región y la cancelación de deuda a los países golpeados por el maremoto.
Hasta el momento se estima que unos US$2.000 millones ya han sido comprometidos por países, empresas, organizaciones y particulares en todo el mundo.
El país que probablemente resulte el primer destinatario de la ayuda es Indonesia, donde se han registrado oficialmente más de 90.000 muertos y extensos daños a la infraestructura urbana.
