Hervir el agua o comprarla en botellones es una practica común en los hogares venezolanos. De acuerdo con os resultados de la encuesta de septiembre del Observatorio Venezolano de Servicios Públicos (OVSP), 68% de los ciudadanos encuestados en siete de las principales ciudades del país recurren a estas formas para contar con agua potable, especialmente «como medida de prevención de enfermedades gastrointestinales asociadas a la baja calidad del agua», señala el informe.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la potabilización es un proceso diseñado para asegurar que el consumo del agua no cause enfermedades, para ello, «es necesario filtrar y desinfectar el agua para lograr extraer las partículas, destruir bacterias y microorganismos patógenos».
En el país, el agua que se recibe por las tuberías -aunque ha sido tratada previamente- «no es apta para ser ingerida directamente, pero si para otros usos de la rutina del ciudadano» a lo que se suman las fallas recurrentes en el suministro.
Datos obtenidos por el OVSP determinan que solo el 23% recibe el suministro de agua de manera continua, un 4% señaló recibirlo «casi siempre» y, en contraste, un 11% no recibe el servicio nunca. Mientras que otro grupo importante de 44% recibe el servicio de 1 a 3 veces por semana, 2% 4 veces por semana y un 11% que lo recibe 1 o 2 veces al mes.
Al respecto Julio Cubas, presidente del OVSP explicó que resalta el uso de filtros en los hogares, así como el uso de tabletas purificadoras y cloro, pero en muchos casos recurren a ambos métodos.
“Los dos métodos más usados para la potabilización, son hervir el agua corriente en primer lugar el con 40% de las respuestas, seguido de la compra de agua embotellada con 28%. Además de estos métodos, resalta el uso de filtros para purificar el agua con un 19%, y en menor proporción se emplean tabletas purificadoras y cloro con solo 2% cada una de estas dos opciones. De toda la muestra consultada solo un 7% no hace nada para potabilizar el agua que consume”.
Julio Cubas, presidente del OVSP
Según Cubas “a excepción de Valencia y Ciudad bolívar el método que prevalece -o más empleado en los centros urbanos estudiados- es el de hervir el agua, siendo los más altos índices de uso en Caracas 51%, San Cristóbal 50% y Maracaibo 52% de sus habitantes».
En cuanto al uso de filtros, «aunque no fue la forma de potabilización predominante en ninguna de las ciudades», la encuentra arrojó que en San Cristóbal los usan en 32%, en Barquisimeto 24% y en Barcelona 25%.
