Grupo D: El campeón llega con nuevas figuras

Francia afronta el Mundial de Qatar como una de las favoritas luego de salir campeona en Rusia 2018 pero con el reto de reinventar el sistema en el que encaje la constelación de estrellas que tiene en su mano Didier Deschamps.

Con Karim Benzema y Kylian Mbappé como principales estandartes, los «bleus» llegan a Qatar con el objetivo de recuperar la base ganadora que les permitió alzarse con el título en 2018.

El retorno de Benzema a la selección, tras más de tres años de ausencia por su imputación en un caso de chantaje, genera nuevas oportunidades, pero obliga a reescribir el dibujo en aquel que consiguió la gloria en Rusia y el que avanzó en la Eurocopa hasta que Suiza los fulminó en penales.

• Ranking FIFA: 4
• Fases finales: 15 (1930, 1934, 1938, 1954,1958, 1966, 1978, 1982, 1986, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018)
• Mejor participación: Campeón (1998, 2018)
• Entrenador: Didier Deschamps
• Figura: Kylian Mbappe/Karim Benzema.
• Once: Hugo Lloris; Benjamin Pavard, Raphael Varane, Presnel Kimpembe, Lucas Hernández; Aurelien Tchouameni, Youssouf Fofana, Adrien Rabiot; Antoine Griezmann; Kylian Mbappé y Karim Benzema.

Australia llegó con el último suspiro

La selección de Australia ha sabido sobrevivir no solo a la retirada de su gran figura, Tim Cahill, sino también a una fase de clasificación larga y más que complicada que terminó con una eliminatoria ante Emiratos Árabes y Unidos y una repesca intercontinental ante Perú que solventó en la tanda de penaltis gracias a la actuación de Andrew Redmayne, que salió poco antes para tapar la portería en las penas máximas.

Los australianos estarán en una fase final por sexta vez en su historia, la quinta de ellas consecutiva y lo hará con la idea de luchar ir más allá de la fase de grupos en la que ha caído en todas sus participaciones menos en la de Alemania 2006, cuando alcanzó los octavos.

Sin su figura, Graham Arnold tratará de formar un bloque compacto que intente conceder poco atrás y buscar la velocidad a la contra, con el que resistir y buscar opciones de clasificación.

• Ranking FIFA: 38
• Fases finales: 5 (1974, 2006, 2010, 2014, 2018)
• Mejor participación: octavos (16º 2006)
• Entrenador: Graham Arnold
• Figura: Ajdin Hrustic.
• Once: Matthew Ryan; Nathaniel Atkinson, Bailey Wright, Kye Rowles, Aziz Beich; Aaron Mooy; Martin Boyle, Ajdin Hrustic, Jackson Irvine, Craig Goodwin y Mathew Leckie.

Dinamarca a punto

Ya con Eriksen recuperado, el conjunto entrenado por Kasper Hjulmand mantiene el alto nivel exhibido entonces y durante la fase de clasificación al Mundial -fue el segundo mejor equipo de la zona europea-. En la Liga de Naciones comenzó bien pero Croacia le apartó a la postre de la fase final.

Los daneses han logrado combinar muy buenos resultados con un juego atractivo, lo que les hace retornar a un Mundial con cierto optimismo de saber que pueden competir al máximo y, si todo se le da bien, ser protagonistas de algo importante y convertirse en una de las sorpresas.

A falta de grandes estrellas, el colectivo es el arma principal de un equipo que presiona y ataca sin descanso, personalizado en hombres como Joakim Mæhle, el incansable lateral diestro pero que juega por la izquierda, un puñal beneficiado por el esquema de Hjulmand y máximo goleador de su equipo en la fase previa al Mundial.

Sin atacante fijo, el técnico danés tiene media docena de opciones para rotar en una línea de tres en la que cualquiera puede ser titular y todos responden: Cornelius, Wind, Dolberg, Damsgaard, Skov Olsen, Braithwaite o Poulsen.

• Ranking FIFA: 10
• Fases finales: 5 (1986, 1998, 2002, 2010, 2018)
• Mejor participación: cuartos (8º 1998)
• Entrenador: Kasper Hjulmand (DIN, 50)
• Figura: Christian Eriksen

• Once: Kasper Schmeichel; Daniel Wass, Andreas Christensen, Simon Kjaer, Joakim Maehle; Christian Eriksen, Pierre-Emile Hojbjerg, Thomas Delaney; Martin Braithwaite, Andreas Skov Olsen y Mikkel Damsgaard.

Túnez se pone como reto llegar a octavos

Superar de una vez la fase de grupos es el sueño de la selección de Túnez que por segunda vez consecutiva y por sexta vez en su historial, forma parte del cartel de una Copa del Mundo con su presencia en Qatar 2022.

Túnez aspira a ampliar sus estadísticas mundialistas y ampliar su relación de triunfos en este gran evento. Hasta ahora solo cuenta con dos partidos ganados. En su debut, en Argentina 1978, cuando ganó a México por 3-1 y en la última, en Rusia 2018 cuando se impuso a Panamá.

Las expectativas no son grandes en Túnez que confía en el factor sorpresa. La calidad de su nueva hornada se ha sumado al carácter habitual del conjunto, implicado en la causa y que pretende recuperar el talante con el que afrontó su participación en Argentina 1978, cuando se convirtió en el primer equipo africano en ganar un partido en un Mundial.

• Ranking FIFA: 130
• Fases finales: 5 (1978, 1998, 2002, 2006, 2018)
• Mejor participación: primera fase (9º 1978)
• Entrenador: Jalel Kadri
• Figura: Wahbi Khazri
• Once: Bechir Ben Said; Mohamed Drager, Dylan Bronn, Montassar Talbi, Ali Maaloul; Aïssa Laïdouni, Ellyes Skhiri, Mohamed Ben Romdhane; Wahbi Khazri, Seifeddine Jaziri yYoussef Msakni.