Nadal va por la novena corona en Roma
El español Rafael Nadal, número 2 del ránking ATP, buscará su novena corona en el Masters 1000 de Roma, que se disputará del 13 al 19 de este mes, para intentar agrandar su leyenda en el Foro Itálico antes de un nuevo asalto a Roland Garros.
Nadal, que ganó su primer título en Roma en 2005 y que lo revalidó en 2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2013 y 2018, es el segundo favorito en la tierra batida romana después del serbio Novak Djokovic, número 1 ATP y cuatro veces campeón del torneo del Foro Itálico.
La 76 edición del Masters 1000 de Roma podría marcar el regreso del suizo Roger Federer tras dos años de ausencia. Su nombre estuvo en el sorteo del cuadro principal y recayó en el lado de Nadal, aunque el jugador de Basilea reconoció en Madrid que todavía no está seguro al cien por cien de su participación.
El camino de Nadal, el mejor tenista de siempre en tierra batida y actualmente semifinalista en el Mutua Madrid Open, se abrirá contra un rival francés, ya que se enfrentará al ganador del derbi entre Richard Gasquet y Jeremy Chardy.
Su camino podría cruzarse en cuartos de final con el austríaco Dominic Thiem, el último rival que, precisamente en esa ronda, le eliminó del torneo del Foro Itálico, en 2017.
Sobre el papel, también es posible una semifinal de alto voltaje con Federer, eliminado este viernes en Madrid ante Thiem y que, de participar en Roma, tendrá un camino exigente, con unos hipotéticos octavos de final contra el griego Stefanos Tsitsipas, octavo favorito en la tierra batida romana.
En el otro lado del cuadro, Djokovic se estrenará contra el ganador del partido entre el español Pablo Carreño y el canadiense Denis Shapovalov, y podría disputar unos cuartos de final contra el argentino Juan Martín Del Potro.
El de Tandil, que ya se encuentra en Roma, tendrá un camino de alta exigencia, ya que su primer rival será el vencedor del duelo entre el suizo Stanislas Wawrinka y el belga David Goffin, su verdugo en la última edición.
A priori más accesible fue el sorteo para el alemán Alexander Zverev, campeón en 2017, que debutará ante el ganador del choque entre Paolo Berrettini y el francés Lucas Pouille, además podría competir con el japonés Kei Nishikori en los cuartos.
En el cuadro femenino, la ucraniana Elina Svitolina, doble campeona en la tierra batida romana, se prepara para defender su corona. Para hacerlo, deberá sobreponerse a un camino que se antoja complicado.
Comparte lado del cuadro con la checa Petra Kvitova, segunda favorita, y podría tocarle en segunda ronda la rusa Victoria Azarenka, que participa en Roma con una invitación especial destinada a las ganadoras de un Grand Slam.
Muy cerca de Svitolina está la española Garbiñe Muguruza, que debutará ante la china Saisai Zheng y que, de avanzar, puede cruzarse con la danesa Caroline Wozniacki, undécima favorita y exnúmero 1 del mundo.
En el otro lado del cuadro, la actual número 1 mundial, la japonesa Naomi Osaka, espera rival del partido entre la bielorrusa Aliksandra Sasnovich y la eslovaca Dominika Cibulkova, mientras que la rumana Simona Halep, finalista en Madrid, se estrenará contra la ganadora del derbi checo entre Marketa Vondrousova y Barbora Strycova.
En esa misma parte están las hermanas estadounidenses Serena y Venus Williams, que ganaron el torneo del Foro Itálico tres y una vez, respectivamente, y que podrían enfrentarse en segunda ronda.
Por su parte, la española Carla Suárez debutará contra la ucraniana Dayana Yastremska y puede cruzarse en octavos con la holandesa Kiki Bertens.
El cuadro masculino comenzará este domingo en el Foro Itálico, mientras que el femenino empezará a partir del lunes. Las dos finales se disputarán el domingo 19.
