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Boehringer Ingelheim: 10 años acompañando al paciente venezolano con EPOC

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una enfermedad progresiva, causada en un 90% por el hábito tabáquico. Debido a su naturaleza progresiva el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno de la EPOC son fundamentales para prevenir complicaciones y agravamiento de los síntomas asociados.

El diagnóstico de la EPOC se basa en la evaluación de: factores de riesgo como lo es el fumar, los síntomas como la tos persistente, la falta de aire y la producción de esputo, y luego se confirma con las pruebas de función pulmonar a través de una espirometría.

Con frecuencia la EPOC se confunde con el asma, pero son enfermedades muy diferentes con distintas causas subyacentes, que obviamente siguen diferentes criterios de tratamiento.

El diagnóstico temprano en sus etapas leve y moderada no es lo más frecuente, pues el paciente generalmente consulta al médico cuando presenta algún síntoma grave, como por ejemplo la falta de aire. Incluso, como es una enfermedad que suele afectar a personas mayores de 40 años de edad, muchos atribuyen su sintomatología al envejecimiento.

Las estimaciones apuntan que 98% de los pacientes con EPOC en Latinoamérica están subdiagnosticados, en comparación con el 75 % de los europeos y 50 % de los estadounidenses.

¿Qué significa la EPOC para los pacientes?

• La EPOC produce un impacto emocional y físico significativo en los pacientes que la sufren.
• A medida que se desarrolla la EPOC, la función pulmonar disminuye y la actividad física se ve seriamente limitada, lo que obstaculiza la capacidad de los pacientes para tener una vida normal e interfiere con las tareas diarias y la participación en las rutinas familiares
• Debido a la naturaleza crónica de la enfermedad y a los síntomas incapacitantes, la EPOC es también una carga para aquellos que cuidan de familiares y amigos que sufren esta enfermedad.
• El diagnóstico y la intervención temprana con los tratamientos disponibles es importante para ayudar a los pacientes a continuar siendo independientes, prevenir complicaciones y agravamientos y mejorar su calidad de vida.

Avances en el tratamiento para la EPOC

Para Boehringer Ingelheim el tratamiento de la EPOC y las enfermedades respiratorias siempre ha sido área prioritaria en investigación y desarrollo. Gracias a estudios en el área respiratoria, se han logrado grandes avances científicos, como es el caso del desarrollo de la molécula Tiotropio para el manejo de pacientes con EPOC.

El Tiotropio, un broncodilatador anticolinérgico ha sido por 10 años una alternativa terapéutica muy importante para los pacientes venezolanos y ha estado presente por 12 años desde su primer lanzamiento, en más de 55 países. Sin duda, ha sido de gran ayuda para el tratamiento de pacientes con EPOC, como enfermedad prevenible y tratable.

Las directrices internacionales sobre la respiración, elaboradas por la Iniciativa Global para las Enfermedades Pulmonares Obstructivas (GOLD, por sus siglas en inglés) recomiendan el uso de Tiotropio como una opción de tratamiento, para los pacientes con EPOC ya que esta molécula ha demostrado que produce un impacto positivo en el desarrollo clínico de la enfermedad y ayuda a cambiar la forma en que los pacientes viven con ella. La eficacia de Tiotropio fue demostrada por un programa de desarrollo clínico extensivo en el que se trataron a más de 25.000 pacientes.

Como dato adicional, sobre el Tiotropio Respimat (dispositivo inhalador de nueva generación, sin propelentes), se presentó a finales del año pasado, en el 9no. Congreso de la Asociación Latinoamericana de Torax (ALAT) los resultados de un estudio que evaluó la seguridad cardiovascular del tratamiento broncodilatador para la EPOC, el cual incorporó más de 17.000 pacientes. En el estudio se demostró que Tiotropio Respimat es una medicación con excelente perfil de seguridad cardiovascular.

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