Salud y Bienestar

¿Cómo detectar el síndrome de colon irritable?

Aunque se desconocen las causas, este trastorno afecta a los intestinos y la salud de quién lo padece. Sin embargo, se han detectado algunos factores que desempeñan una función en su desarrollo. A continuación se explica cómo se manifiesta para aprender a reconocerlo y abordarlo oportunamente.

Las paredes intestinales están recubiertas por capas musculares que se contraen y relajan a ritmo coordinado a medida que movilizan la comida (que luego se convierte en desecho) por todo el tracto intestinal, desde el estómago hasta el recto.

Cuando una persona presenta el síndrome del colon irritable, las contracciones posiblemente son más fuertes y duran más tiempo de lo normal, lo que puede conducir a dolor abdominal o molestias a medida que la comida, los gases y las heces atraviesan el tracto gastrointestinal.

Este síndrome  también se vincula con irregularidad intestinal, que a veces es de diarrea y en otras, de estreñimiento. Los síntomas comunes que se relacionan con esto son de flatulencia y distensión abdominal.

Puede presentarse tanto en adultos como en niños. No obstante, esta afección generalmente empieza en la década de los veinte años y tiende a afectar con un poco más de frecuencia a las mujeres que a los hombres. Los síntomas exactos del colon irritable y la gravedad de los mismos varían de una persona a otra. En la mayoría de  los diagnósticos, la afección es crónica y dura toda la vida.

Diagnóstico y recomendaciones

Para la gastroenteróloga y hepatóloga de Clínica Mayo, Yuri Sato «la evaluación del síndrome del colon irritable normalmente implica realizar una valoración integral de los síntomas y del historial médico, conjuntamente con un minucioso examen».

«Cuando la manifestación es la típica del caso, por lo general no es necesario realizar más análisis. Sin embargo, dependiendo de la situación, el médico podría recomendar nuevos estudios para descartar otras causas de la sintomatología, puesto que existen padecimientos que pueden provocar dolor, diarrea y estreñimiento. Eso puede ocurrir cuando su manifestación es fuerte, hay antecedentes familiares de una afección gastrointestinal o la persona presenta otros síntomas que no son propios del síndrome del colon irritable (por ejemplo, sangrado)», explica la especialista.

La doctora asegura que el tratamiento generalmente se concentra en controlar los síntomas. «En las personas que lo padecen de forma leve a moderada, realizar cambios en la alimentación puede hacer una enorme diferencia. Por ejemplo, si hay diarrea, estreñimiento o ambos».

«Algunas personas con síndrome del colon irritable dicen que les resulta provechoso trabajar con un especialista en dietética a fin de identificar alimentos sanos que no desencadenen síntomas. En los casos más fuertes del síndrome del colon irritable, varios medicamentos de venta libre o bajo prescripción pueden ayudar a reducir los síntomas», detalla Sato.

No obstante, la galena recuerda que si los síntomas interfieren con las actividades cotidianas, es el momento de acudir al médico «para revisar la afección y decidir cuáles son los siguientes pasos o saber si es necesario realizar más estudios para descartar otros trastornos.Si el diagnóstico es de síndrome del colon irritable, es muy probable que existan terapias para aliviar las molestias y ayudarle a sentirse mejor».

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