Riesgos de las monedas virtuales

Las tecnologías de información y comunicación han impulsado el comercio electrónico, el desarrollo de redes sociales y la proliferación de comunidades de juego, que han mejorado el bienestar de la sociedad, además de permitir el surgimiento de monedas virtuales para facilitar la interacción entre agentes económicos. Estas monedas son divisas digitales no reguladas, que son emitidas y controladas por quienes las desarrollan, y son usadas y aceptadas entre los participantes de una comunidad virtual determinada; se pueden ganar o comprar, y son empleadas para adquirir productos virtuales o reales, así como para intercambiar servicios o realizar cualquier otra transacción.

Linden Dollars, Facebook Credits, Amazon Coins, y Bitcoins, son algunas de las monedas virtuales de mayor popularidad en la actualidad, pues cumplen con la función de medio de intercambio al permitir que dos sujetos económicos intercambien bienes; son unidad de cuenta cuando facilitan medir y comparar el valor de los productos; y contribuyen a la innovación financiera al brindar alternativas de pago adicionales a los consumidores. A pesar de dichas características, no se pueden considerar dinero pues no cumplen con las funciones de reserva de valor y patrón de pagos diferido, y no tienen regulación ni respaldo legal con lo cual ponen en riesgo a la economía real.

Entre los riesgos a tener en cuenta al incursionar en el campo de las monedas virtuales están:

1) La falta de respaldo legal de muchas de ellas, que conlleva a que nadie se responsabilice ni dé cuenta a los afectados de cualquier «colapso» generado tras su utilización;

2) Inseguridad de almacenamiento e intercambio que depende del uso de claves privadas seguras en las aplicaciones seleccionadas para evitar el robo;

3) Imposibilidad para definir el valor de cada bien de forma estable en el tiempo, debido a la inestabilidad del tipo de cambio (moneda virtual/moneda real);

4) Impulso de los peligros de todo sistema de pagos: incumplimiento de obligaciones, falta de liquidez y cese de operaciones;

5) Utilización para proteger actividades ilegales (lavado de dinero); y

6) Ausencia de marco legal sobre los derechos y alcances de las unidades económicas que las utilizan.

@ajhurtadob