La crisis del sistema eléctrico de los Andes: ¿Cómo afrontarla?

Durante el asueto de carnaval conocí un informe sobre la situación del sistema eléctrico de los andes elaborado en noviembre de 2009 por técnicos del Centro Nacional de Gestión del sistema eléctrico (CNG), adscrito al Ministerio del Poder Popular para la Energía Eléctrica.

¿Qué ocasiona esta crisis? ¿Cuáles son las soluciones estructurales y coyunturales para resolverla? Las respuestas a estas y otras preguntas pueden ser obtenidas a través de este informe redactado en un  formato claro y preciso, utilizando como apoyo abundantes gráficos fácilmente entendibles por cualquier persona.

El primer aspecto a destacar es lo relacionado con la demanda del sistema eléctrico en la región andina en términos de demanda de potencia máxima mensual y consumo de energía mensual que,  para el año 2009, exhibieron máximos históricos por encima de la media nacional de un 10,1% y un 13,8%, respectivamente.

En segundo lugar es lo relativo al parque de generación cuya capacidad nominal instalada es de 1112 Megavatios (MW); sin embargo, para el 15-11-2009 la capacidad efectiva disponible era de 595 MW, es decir un 54% de su capacidad instalada.

En el informe se tocan otros aspectos no menos importantes como: I) Problemas asociados con el sistema de transmisión, el cual opera con elevados niveles de sobrecarga; II) La importación de electricidad desde Colombia a través de la línea 230 kV El Corozo-San Mateo (estado Táchira), mediante la cual se llegó a importar  hasta 140 MW, durante 24 horas, entre mayo y octubre de 2009 y III) El  impacto del fenómeno del “Niño” sobre el embalse “La Honda”, del cual depende   la planta de generación de San Agatón.

Considerando los aspectos antes indicados y las ocho  premisas de ingeniería eléctrica formuladas en el informe de marras, los técnicos del CNG presentaron un análisis del balance energético, discutiendo sus resultados bajo el enfoque de dos escenarios de crisis eléctrica. En lo que respecta a las acciones orientadas a reducir el déficit energético, el cual se ubica actualmente en 320 GWh para la región de los Andes, los técnicos sugirieron las siguientes: 

1º) Adelantar la instalación de 6,1 millones de bombillos ahorradores en sustitución de los bombillos incandescentes en los estados Trujillo, Táchira, Mérida y Barinas. Esta medida deberá  reducir  el  consumo de energía en 15 GWh al mes,  lo cual  contribuirá en   la  reducción de  la demanda estimada en  las premisas antes referidas.

2º) Incrementar el número de horas de servicio de la generación distribuida actualmente en servicio de 12 a 20 horas diarias.  Esta acción permitirá reducir el déficit  de  la  región en aproximadamente 8 GWh al  mes.

3º) Identificar a todos los altos consumidores de energía (industriales y comerciales) a  fin de acordar  planes para  la reducción del consumo. Responsable CADAFE

4º) Trabajar mancomunadamente con  las asociaciones comunitarias (Mesas de energía, consejos comunales, etc.) para incorporarlos dentro de la campaña de ahorro de energía con esquemas de información y educación que sean sencillos, efectivos y eficaces.  Responsable CADAFE

5º) Acelerar   los  procesos  de  recuperación de  las  unidades  Nº  11 y  15 de Planta Táchira,   lo   cual   implicaría   una   generación   adicional   de   alrededor   de   70  MW. Responsable CADAFE

6º) Mantener y, de ser posible, incrementar las compras de energía a Colombia a través de  la  interconexión Corozo – San Mateo.  Actualmente se está analizando  con  Colombia las diferentes opciones al respecto. Responsable EDELCA.

7º) Iniciar   las   coordinaciones   con   las   asociaciones   de   Cañicultores   de Portuguesa para  evitar  que durante   la  época  de  zafra (quemado de la caña) se  produzcan   fallas   en el  sistema   de   transmisión. Responsable MPPEE

8º) Ejecutar los trabajos de pica y poda en los corredores de transmisión del sistema de  los Andes para evitar  que ocurran  fallas producto del denso follaje de  la vegetación arbórea vecina a dichos corredores. Responsable CADAFE.

Este informe está a la disposición de cualquier persona interesada en verificar y conocer con lujo de detalles el análisis resumido en este artículo. Creo que el deber del CNG es dar a conocer de manera masiva este tipo de boletines para que la población esté debidamente  informada sobre la vulnerabilidad del sistema eléctrico nacional. Es una de las vías más expeditas para manejar el colapso eléctrico en ciernes.