Acromegalia: enfermedad que produce exceso de hormona de crecimiento

Manuel, un padre de familia, ya llevaba tiempo observando que su hijo de 20 años estaba reflejando una serie de cambios en su cuerpo: crecimiento de las manos, de los pies (crecieron de talla y el talón se engrosó); protrusión del mentón; crecimiento de las orejas y la nariz; sudoración intensa; y roncaba cada vez más fuerte. Al principio él pensó que era parte del proceso de desarrollo y que, quizá, su hijo no era muy agraciado físicamente. Pero no fue hasta que los dolores de cabeza y de las articulaciones  se hicieron más intensos, cuando sus padres decidieron consultar con un médico y conocer el verdadero origen de las dolencias.

La acromegalia es una enfermedad multisistémica,  se calcula una prevalencia de   60 casos por millón de habitantes, afecta por igual a hombres y a mujeres, y se ve más en los adultos con edades comprendidas entre los 40 y 50 años. Lo origina habitualmente un tumor benigno de la hipófisis que comienza a secretar en exceso Hormona de Crecimiento. La causa de esta patología no es bien conocida pero están implicados factores genéticos donde una célula comienza a reproducirse de manera anormal.

Debido a que en la adultez los huesos largos no crecen porque las epífisis ya están cerradas, sólo son los cartílagos y huesos planos los que pueden seguir desarrollándose en los individuos, y es por eso que en los pacientes con acromegalia se ven cambios físicos notables en su cuerpo y cara, los cuales muchas veces no son tomados en cuenta porque se relacionan más con problemas de estética y no como un síntoma de alguna enfermedad.

Fuente: Lic. Carlos A. Perozo S./Novartis