Turismo Agroecológico para Venezuela
La propuesta para promocionar un turismo agroecológico desde nuestros municipios rurales con potencialidad turística es una buena medida para estimular el crecimiento de la actividad económica y promover las inversiones nacionales y extranjeras.
Durante la década de los noventa el mercado turístico mundial sufrió modificaciones importantes como consecuencia del cambio de la economía hacia un modelo más globalizado. Entre otras consecuencias, este cambio significó para las economías nacionales una apertura de mercados y mayor competitividad internacional. La búsqueda de nuevos productos que permitiera a los inversionistas asumir riesgos competitivos, estuvo asociada con las ventajas comparativas locales. Dentro de dicho contexto fueron emergiendo los llamados «nichos» de mercados turísticos, que si bien algunos de ellos no pueden considerarse como innovadores, entran en nuevas formas de competencia con los tradicionales productos turísticos ya posicionados en el mercado.
Una de las principales ventajas comparativas de los nuevos productos turísticos en el mercado mundial están directamente vinculados con la calidad y la cualidad de los mismos. En este ambiente competitivo, los productos ofertados deben llamar la atención de los turistas por el carácter específico del atractivo. En Venezuela y el resto de América Latina, una de esas ventajas esta relacionada directamente con el llamado turismo sostenible, expresado de diferentes maneras por los promotores como: ecoturismo, turismo de aventura, turismo verde, o agroturismo. Estos productos han surgido con gran fuerza y con tendencia a posicionarse en el mercado turístico mundial aprovechando la disponibilidad de grandes espacios naturales, muchos de ellos protegidos, así como la persistencia de culturas y tradiciones rurales, expresiones de la gran biodiversidad y sociodiversidad aún presentes en nuestro continente.
Recientemente tuvimos oportunidad de participar en una Conferencia sobre Calidad de Destino Turísticos organizado por la OMT en Cracovia, Polonia, en donde constatamos la importancia que está comenzando a tener el turismo sostenible en el ámbito mundial. Productos como el ecoturismo, turismo rural, el turismo de aventura, etc., se encuentran incentivados cada vez más en aquellos países que por sus cualidades geográficas e histórico culturales pueden cubrir las demandas turísticas para este tipo de destinos. El turismo en áreas rurales, por otro lado, tiene la ventaja que contribuye a consolidar la estructuración de un mercado interno que puede tener, en la mayor parte de los casos, tanta o más importancia que el receptivo. Estas propuestas, evidentemente, están condenadas al fracaso, si no están asociadas de manera articulada con un programa de calidad de gestión turística y ambiental.
En Venezuela ha comenzado a considerarse seriamente la opción del turismo sostenible frente al turismo tradicional, así como la necesidad de salir a competir en el mercado internacional como destino turístico para estos segmentos del mercado que complementan el tradicional mercado de sol y playa. La posibilidad de vincular este tipo de turismo como una alternativa para el desarrollo local, ha comenzado a ser destacado por las empresas privadas, por los gobiernos y por las Organizaciones no Gubernamentales (Ongs). Sin embargo, no existen programas específicos que aseguren la calidad del mismo.
La propuesta para promocionar un turismo agroecológico desde nuestros municipios rurales con potencialidad turística es una buena medida para estimular el crecimiento de la actividad económica, promover las inversiones nacionales y extranjeras, así como para ofrecer una nueva fuente de ingresos y crear nuevos empleos para la población local tomando en cuenta la realidad agrícola y turística del país. En efecto, en Venezuela, dadas sus condiciones de desarrollo sociohistórico, culturales y ambientales, constituye un caso excepcional en el cual es posible combinar las virtudes del ecoturismo y el agroturismo en un solo producto: el agroecoturismo destinado a satisfacer por igual las demandas del mercado internas y externas.
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