Venezuela en alerta por fuerte alza en casos de malaria y dengue en 2013

Los casos de malaria en Venezuela cerraron el año 2013 en torno a un récord histórico y los de dengue experimentaron un alza cercana al 40%, convirtiéndose en un problema de salud pública que amenaza con recrudecer este año, según el Ministerio de Salud (Minsalud).

De acuerdo con el último boletín del Minsalud correspondiente a la semana del 22 al 28 de diciembre de 2013, los casos de malaria subieron 49,4% el año pasado respecto de 2012 hasta los 76.621 casos y revisten carácter de epidemia.

Los focos de esta enfermedad transmitida por parásitos del género plasmodium se concentran fundamentalmente en la zona sur del país y especialmente en el estado Bolívar, donde Minsalud describe la situación como «de alarma» tras los 65.980 casos registrados al 28 de diciembre del año pasado.

José Oletta, ministro de Salud entre 1997 y 1999 y actual integrante de la ONG Defendamos la Epidemiología, indicó que las cifras nacionales de malaria constituyen un «récord histórico» entre llamados al Gobierno a tomar medidas para frenar la expansión de esta enfermedad.

«Desde hace varios años vemos un incremento progresivo en el número de casos. Ahora tenemos una situación que se ha hecho cada vez más difícil, más riesgosa. La enfermedad está afectando sobre todo al área geográfica meridional. Son zonas de muy difícil acceso, con geografía complicada», dijo Oletta.

El exministro y profesor jubilado de la Universidad Central de Venezuela (UCV) señaló que se trata de una epidemia alentada por factores geográficos y sociales que favorecen la transmisión del mal, como el traslado de mineros ilegales en el estado de Bolívar, donde el municipio Sifontes aporta la mayor cantidad de casos.

«Son grupos humanos itinerantes muy difíciles de controlar que están produciendo una incidencia altísima de la enfermedad en la zona y gran dificultad para controlar su tratamiento porque no acuden a los centros de salud», indicó.

La deforestación de zonas boscosas, producto del avance de la minería ilegal, sirve también como caldo de cultivo para la propagación del mosquito vector de la malaria, destacó Oletta.

Afirmó que esto configura un panorama cuesta arriba de cara a este año, donde el principal objetivo tendrá que ser impedir que Bolívar siga extendiendo sus casos de malaria a otros estados del país.

Mencionó que entidades como Miranda y Portuguesa, tradicionalmente con baja incidencia de la enfermedad, han llegado a reportar casos.

El Gobierno nacional implementó durante el año pasado un plan para combatir la enfermedad que -según Oletta- no arrojó los resultados esperados, en vista del explosivo aumento en la cantidad de casos.

Denominado «Mina Adentro», el plan contempla campañas de prevención, el despliegue de médicos en las zonas mineras más afectadas y el refuerzo del suministro de medicamentos antimaláricos en los hospitales de la región.

En el caso del dengue, el boletín epidemiológico oficial cifra en 63.726 casos acumulados al 28 de diciembre pasado frente a los 46.708 de igual período de 2012, lo que representa un incremento de 36,4%.

En este caso los principales focos hay que buscarlos en el otro extremo en el país y así el estado Zulia se posicionó como la entidad con mayor incidencia de la enfermedad, transmitida principalmente por el mosquito Aedes aegypti. Con información de elsoldemargarita.com.ve

De acuerdo con Minsalud, de los 23 estados del país más el Distrito Capital, 18 mantuvieron «franca tendencia descendente y seis ascendente» en el desarrollo del virus durante la semana analizada.

En tanto, en seis estados la situación fue descrita como de «epidemia», mientras que igual cantidad de estados fueron calificados como en «alarma».

Del total de casos a escala nacional en 2013, un 0,9% (583 casos) fueron de dengue grave o hemorrágico, la variante potencialmente mortal de la enfermedad.

Luis Echezuria, jefe del Departamento de Medicina Preventiva y Social de la UCV y miembro de la Sociedad Venezolana de Infectología, no ocultó su preocupación por el aumento en los cuadros de dengue y recomendó como medida preventiva lanzar una campaña masiva de erradicación del mosquito transmisor.

El Gobierno ha encarado el brote de dengue con talleres de capacitación a líderes comunitarios, a quienes ha instado a promover la eliminación de criaderos de mosquitos, y con otras medidas destinadas a la prevención.