Warriors inicia postemporada con el pie derecho
Los bicampeones defensores de la NBA, los Warriors de Golden State, volvieron a tener al base estrella Stephen Curry como el líder perfecto, que les aportó 38 puntos en el partido inaugural de la serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste que ganaron por 121-104 a Los Angeles Clippers.
Curry, quien acabó con un doble-doble al marcar 30 puntos y capturar 15 rebotes -12 defensivos, ambos mejores marcas como profesional en playoffs-, también repartió siete asistencias y encestó 11 de 16 tiros de campo, incluidos 8 de 12 triples, a los que la defensa de los Clippers no tuvo repuesta.
El base All-Star de los Warriors, dos veces ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, superó al exescolta Ray Allen (385) en la lista de todos los tiempos de triples durante los playoffs al alcanzar la marca de 386,
«Sabíamos que teníamos que comenzar bien la serie y tener inspiración encestadora desde fuera del perímetro si queríamos superar a la gran defensa que poseen los Clippers», declaró Curry. «Hemos logrado el primer objetivo y ahora hay que estar preparados para el segundo partido».
El alero Kevin Durant también respondió en plan estrella y logró otros 23 puntos, capturó cuatro rebotes, dio tres asistencias, puso tres tapones y recuperó un balón antes de ser expulsado a falta 4:41 minutos para el final.
Durant tuvo un enfrentamiento con el base Patrick Beverley, de los Clippers, y tras haber recibido una doble falta técnica ambos jugadores, 19 segundos después volvieron a enfrentarse dialécticamente y el árbitro Ed Malloy los envió a los vestuarios.
Los puntos conseguidos por Durant antes de ser expulsado le permitió colocarse en el decimoquinto lugar de la lista de máximos encestadores en los playoffs con 3.679 puntos al superar al ala-pívot alemán Dirk Nowitzki (3.663).
Los seguidores de los Warriors, mientras Durant se retiraba y daba la mano a los que estaban a su paso, comenzaron a corear con más fuerza el tradicional cántico de «Beat L.A.!».
El ala-pívot Draymond Green reivindicó su condición de jugador decisivo dentro de los Warriors al aportar 17 puntos, con siete rebotes, y siete asistencias, mientras que su única mancha en el partido fueron las seis perdidas de balón que protagonizó.
El escolta Klay Thompson no tuvo su mejor inspiración y acabó con 12 puntos.
Tampoco la tuvo el pívot DeMarcus Cousins al quedarse con nueve tras fallar 8 de 12 tiros de campo, pero capturó nueve rebotes, dio cuatro asistencias y también perdió seis balones.
«El primer partido de la cada serie es fundamental, pero especialmente con la que se abre la competición de los playoffs», comentó el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. «El equipo ha estado serio en el trabajo que hicimos en el campo ante un rival que luchó siempre y nunca se entregó».
Sin embargo, Kerr reiteró que lo importante e interesante en una serie de playoffs es que hay siete partidos, aunque los Warriors han ganado siete partidos consecutivos del primero de los playoffs, 14 de 15 y 16-1 en las series jugadas desde la temporada del 2014-15.
«Establece un buen tono de lo que puede ser la serie, pero es lo hermoso que tienen los playoffs, que perder un partido no es el final del mundo», valoró Kerr.
La victoria permite a los Warriors ponerse con la ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete y el segundo partido se jugará el próximo lunes, en el mismo escenario del Oracle Arena de Oakland.
Los Warriors mantuvieron la racha ganadora en los enfrentamientos ante los Clippers a los que venció por cuarta vez consecutiva después de haber logrado tres triunfos seguidos en la competición de la temporada regular y tener marca de 3-1 en la serie entre ambos equipos.
